Nutricionistas passaram as últimas décadas tentando afastar os americanos das gorduras saturadas, como manteiga, banha e até mesmo óleo de coco, mas seu esforço não foi tão bem-sucedido quanto poderia ter sido. A campanha para conter as doenças cardiovasculares teve o efeito oposto. Cinturas americanas se expandiram, e o país está sofrendo de uma epidemia de diabetes tipo 2. Um novo relatório preparado para a American Heart Association explica por quê. Comedores preocupados com a gordura, que reduziam as gorduras saturadas, freqüentemente substituíam a gordura insalubre por carboidratos refinados e açúcares.
Os americanos recorrem a alimentos altamente calóricos com baixo teor nutricional para satisfazer o desejo de calorias necessárias, de acordo com pesquisadores liderados pelo Dr. Frank M. Sacks, professor de prevenção de doenças cardiovasculares da Escola de Saúde Pública TH Chan de Harvard.
A equipe do Dr. Sacks analisou quatro ensaios "centrais" realizados na década de 1960. Os estudos estudaram os participantes que reduziram seu consumo de gordura saturada e a substituíram por óleo vegetal rico em gordura poliinsaturada. A gordura substituta foi principalmente óleo de soja isento de gorduras trans.
A substituição diminuiu a doença coronariana dos participantes em 29%. Esse resultado é semelhante ao benefício de tomar uma estatina para reduzir o colesterol.
Um estudo posterior seguiu 252 homens britânicos que sofreram ataques cardíacos. Eles seguiram uma dieta pobre em gorduras que era rica em carboidratos, como farinhas e açúcares refinados e com pouca fibra. Estes são os carboidratos que estimulam o ganho de peso e o diabetes, dois dos principais fatores de risco para doenças cardíacas. Sua dieta rica em carboidratos praticamente não fazia diferença em futuros ataques cardíacos. Seus níveis de colesterol foram reduzidos em apenas 5%.
Estudos na América do Norte e na Europa levaram as pessoas a reduzir o consumo de gordura saturada, mas voltando-se para grãos refinados, suco de frutas, sobremesas doces e lanches, bebidas açucaradas. A influência mais importante na saúde dos participantes do estudo foram os tipos de alimentos que ingeriram em vez de gorduras saturadas e outras gorduras.
Aqui estão alguns conselhos contundentes que Sacks compilou da pesquisa: Consuma poucas gorduras saturadas como manteiga, laticínios integrais, gordura bovina e suína e óleos de coco, palma e palmiste. Substitua-os por óleos vegetais naturais ricos em poliinsaturados - milho, soja, cártamo, girassol, amendoim, noz e grainhas de uva, disse ele. O pesquisador também defendeu os benefícios para a saúde da canola e do azeite, que são ricos tanto em monoinsaturados quanto em poliinsaturados.
"A dieta americana média não é muito saudável", disse o Dr. Walter Willett, professor de epidemiologia e nutrição da Escola de Saúde Pública de TH Chan, em Harvard. Ele disse que a Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição mostra que “quase metade das calorias da dieta americana vem de carboidratos, e desses 80% são de amidos refinados, açúcar e batatas”. Ele descreveu a gordura láctea como “não ótima - não bom como gorduras vegetais, mas não tão ruim quanto outras gorduras animais. ”
"Você não precisa abandonar totalmente o queijo, mas os laticínios devem ser limitados a uma dose a cada um ou três dias, e não a três porções por dia", disse Willett.
