Cinco minutos de atividades extenuantes, como correr, pular corda ou pedalar em uma bicicleta estacionária, podem acrescentar anos à sua vida. Um estudo em larga escala de exercícios e mortalidade diz que apenas cinco minutos de atividade intensa a cada dia podem reduzir significativamente o risco de morte prematura. Pesquisas sugerem que mesmo curtos períodos de exercício vigoroso podem trazer benefícios muito maiores do que os especialistas imaginavam.
Corredores no estudo viviam cerca de mais três anos do que aqueles que nunca correram. Não importava quanto ou quão pouco as pessoas corressem. Aqueles que corriam menos, incluindo pessoas que corriam diariamente apenas cinco ou 10 minutos a 10 minutos por uma milha ou mais devagar, não viviam vidas significativamente mais curtas do que aquelas que corriam longe e rapidamente. Os participantes rápidos percorriam seis minutos por milha, e os corredores de longa distância corriam pelo menos duas horas e meia.
Os pesquisadores dizem que não há nada de mágico na corrida, mas sim que a intensidade do exercício é a causa do aumento da longevidade. Correr provavelmente é o exercício intenso mais conveniente para a maioria das pessoas, dizem eles. O estudo não abordou quem e por que correr reduziu o risco de morrer prematuramente, e não se concentrou em saber se os benefícios do aumento da longevidade estão limitados aos corredores. Eles descobriram que os corredores desfrutavam de uma vida mais longa do que aqueles que participavam de exercícios mais moderados, como caminhar.
A maioria das recomendações de exercícios nos últimos anos tem se concentrado em atividades moderadas, como caminhadas rápidas. Em 2008, o governo emitiu diretrizes formais de exercícios recomendando cerca de 30 minutos de exercícios moderados na maioria dos dias da semana. Aumentar o exercício vigoroso por 15 minutos, ou cerca de metade do tempo, deve fornecer os mesmos benefícios, de acordo com as diretrizes.
O estudo publicado no Journal of American College of Cardiology usou um enorme banco de dados mantido na Cooper Clinic and Cooper Institute, em Dallas. Os pesquisadores analisaram 55.137 homens e mulheres saudáveis, com idades entre 18 e 100 anos, que estiveram na clínica pelo menos 15 anos antes do início do estudo. Entre os participantes, 24 por cento disseram que eles correram. Suas velocidades e distâncias variavam muito. Nos 15 anos do estudo, quase 3.500 do grupo morreram. A doença cardíaca foi a culpada em muitos casos.
Ao examinar os registros de óbitos, os pesquisadores descobriram que o risco de morrer de doença cardíaca nos corredores era 45% menor do que o risco para os não corredores. Essa descoberta se manteve mesmo quando os cientistas levaram em conta os corredores que estavam acima do peso ou que fumavam. No entanto, muitos dos corredores não fumavam. Corredores acima do peso que fumavam tinham menor probabilidade de morrer prematuramente do que pessoas que não correram.
O estudo descobriu que os corredores tinham um risco 30% menor de morrer por qualquer causa em comparação aos não corredores.
Pesquisadores alertam que aqueles que nunca se exercitaram ou que têm problemas de saúde devem consultar um médico antes de começar a correr ou qualquer outra atividade intensa.
