Os americanos estão tendo tão pouco sono hoje em dia que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças declararam que o sono insuficiente é uma epidemia de saúde pública. Cerca de um terço dos americanos correm com seis ou menos horas de sono a cada noite, quando sete a oito horas são consideradas ótimas. E isso tem um preço: todas essas horas perdidas de olhos fechados têm sérias implicações para a saúde - desde ganho de peso até um aumento do risco de ataque cardíaco, juntamente com uma aparência mais maçante.
Mesmo que passemos cerca de um terço da nossa vida dormindo, muitos de nós prestam pouca atenção às nossas rotinas de sono. Nós não pensamos duas vezes em ficar bem acima do nosso horário de dormir para cumprir um prazo ou assistir a um filme, e nós checamos os e-mails até desligarmos as luzes. Mas a boa higiene do sono desempenha um papel fundamental em permanecer saudável e feliz, para não mencionar o despertar para as reuniões matinais. Saber o quanto dormir e, em particular, quanta qualidade de sono, você está realmente recebendo é o primeiro passo para dormir melhor - e, assim, a tendência dos rastreadores do sono emergiu.
Os cientistas têm monitorado como as pessoas dormem em laboratórios há décadas, mas nunca foi tão fácil monitorar seus próprios hábitos de sono em casa. De aplicativos do iPhone a headbands, rastreadores de sono estão inundando o mercado. Alguns dos gadgets de sono mais populares são as pulseiras all-in-one de empresas como Basis, Fitbit e Jawbone. Por menos de algumas centenas de dólares, esses monitores parecidos com relógios alegam que melhorarão sua saúde geral estudando seus níveis de exercício e rotina de sono.
Como funcionam os rastreadores de sono:
Tecnicamente, rastreadores de sono e rastreadores de condicionamento físico são acelerômetros do tamanho do pulso que medem a força de aceleração, seja causada pela gravidade ou pelo movimento. A mesma tecnologia é usada para detectar o seu swing de golfe por um controle remoto do Wii e para determinar a inclinação e orientação do seu telefone. Acelerômetros em bandas de fitness coletam dados sobre o movimento, que é então colocado em algoritmos para determinar os níveis de atividade ou hábitos de sono.
"As pessoas geralmente não são boas em estimar seus padrões de sono, especialmente se forem inconsistentes", explica Julie Kientz, professora assistente da Universidade de Washington que estuda como a tecnologia pode melhorar a saúde. Os rastreadores de pulso permitem que você fique de olho no seu sono - "melhor do que você provavelmente seria capaz de fazer sozinho" - especialmente a longo prazo, aponta Kientz. Tornar as pessoas mais autoconscientes é o primeiro passo para melhorar a higiene do sono.
É claro que rastreadores de sono não são máquinas perfeitas. Porque eles rastreiam o movimento, eles podem ser enganados se você ficar parado por muito tempo. Eles também não são geralmente bons em sentir seu estado de sono, como a diferença entre sono leve, sono profundo e sono REM. Eles também não são diagnosticadores. O diagnóstico da apnéia do sono, por exemplo, requer monitoramento da respiração e de um EEG, ou eletroencefalografia, que é uma máquina que detecta a atividade elétrica no cérebro.
Há também a questão do esforço. Alguns rastreadores exigem que a entrada do usuário funcione corretamente, como lembrar de alternar o rastreador para o modo de suspensão. Ou, se você quiser realmente obter insights sobre o que impulsiona seus padrões de sono, você tem que digitar o que come ou bebe no aplicativo que o acompanha. Você está tomando cafeína tarde da noite? Tem muita luz no seu quarto? Um rastreador de fitness e sono não pode dizer, pelo menos não sem a sua ajuda. “Se pudermos desenvolver uma maneira de fazer com que o sono se torne completamente discreto e não exija que o usuário interaja com ele - ou mesmo usá-lo! - sem perder a precisão, isso definitivamente melhoraria sua capacidade de usá-lo a longo prazo, ”Observa Kientz. Ainda assim, ela diz que modelos de pulso como o Jawbone Up ou o Fitbit Force são “um dos melhores métodos para estimar padrões de sono fora de um laboratório do sono”.
Dados sozinhos, no entanto, não significam muito. “Embora rastreadores possam permitir que as pessoas identifiquem hábitos de sono ruins”, diz Kientz, “eles não necessariamente os ajudam a determinar por que eles têm esses hábitos e o que podem fazer a respeito”. Ou, como Andrew Rosenthal, gerente de produto da A plataforma de saúde do Jawbone, diz: "Os dados são bons, mas o entendimento é melhor".
Levando Rastreadores ao Próximo Nível:
O Jawbone e sua banda fitness Up assumiram o papel principal na indústria, procurando ir além dos dados para melhorar o comportamento. “Somos muito bons em rastrear”, diz Rosenthal, “mas essa não é a questão. A questão é: podemos ajudar as pessoas a viver melhor? ”
Rosenthal começou sua carreira como cientista, trabalhando na intersecção entre psicologia e comportamento. Embora ele considerasse a rota acadêmica, sua verdadeira paixão está em ajudar as pessoas a se ajudarem, então ele fez a transição para o mundo dos negócios buscando conectar saúde e tecnologia. De acordo com Rosenthal, o sistema Up da Jawbone é “mais do que uma banda”. “É dados e ciência para levar a um comportamento mais saudável”, diz ele.
A Jawbone investiu pesado em ciência de dados, procurando usar as informações que coletam para aprender sobre como as pessoas dormem. Eles analisaram dados de mais de 1.600 usuários do Up e mais de 5.000 noites de sono durante três meses em 2013, e descobriram que os usuários perderam uma média de 37 minutos de sono se tivessem seus laptops em seus quartos e 13 minutos de sono se seus celulares telefones estavam ao lado de suas camas.
Dados como esses revelam simples mudanças comportamentais que as pessoas podem fazer para capturar mais algumas zzz's, mas a esperança de Rosenthal é ir além delas. O mais novo lançamento de aplicativo do Jawbone contém notificações personalizadas de modificação de comportamento para motivá-lo a melhorar seus hábitos diários com base em seus próprios dados. O aplicativo "Today I Will" solicita que o usuário atinja uma meta, como ir para a cama mais cedo, para que você não fique exausto pela manhã. O aplicativo também conectará os dados de fitness aos padrões de sono para mostrar o quanto os hábitos noturnos de impacto estão exercendo nas atividades diárias. Além disso, o novo aplicativo “Up Coffee” do Jawbone ajuda os usuários a rastrearem o consumo de cafeína durante o dia e revela como isso está afetando o sono deles - não é necessária pulseira do Up. “Não são apenas os dados”, diz Rosenthal. “São os dados certos para a pessoa certa no momento certo.”
Embora Kientz ressalte que muitos rastreadores de sono disponíveis comercialmente não foram validados através de estudos científicos, ela e outros estão testando rastreadores, como o Fitbit, e os resultados são promissores. Até agora, as cutucadas gentis do Jawbone parecem ter um impacto positivo. O Jawbone descobriu que os usuários que concordaram com o alerta de “Today I Will”, encorajando-os a ir para a cama um pouco mais cedo, conseguiram mais 23 minutos de sono do que aqueles que ignoraram o alerta.
Em última análise, a chave é a interação. Embora os rastreadores de fitness estejam exigindo cada vez menos informações do usuário, eles ainda exigem interação para funcionar. Todos os dados do mundo não o ajudarão a dormir melhor, a menos que você o use para modificar seu comportamento. O que é ótimo sobre esses produtos é que eles permitem que você colete e visualize informações facilmente, e alguns, como o Up de Jawbone, estão começando a analisar seus dados para fornecer dicas personalizadas. Ainda assim, cabe a você pegar essas informações e usá-las com sabedoria - e, com sorte, priorizar uma boa noite de sono.
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