O Cientista: Dr. Eden V. Wells, Professor Associado Clínico de Epidemiologia e Diretor da Residência em Medicina Preventiva da Escola de Saúde Pública da Universidade de Michigan
A resposta: O surto de Ebola é muito assustador, mas o risco de contrair o vírus de um ônibus, trem ou metrô é muito, muito baixo. Se você estivesse preso em um vagão do metrô enquanto alguém estava expelindo diarréia, vômito ou sangue próximo a você, seu risco aumentaria. Mas tenha em mente que alguém que era tão flagrantemente doente não estaria viajando casualmente - ele ou ela estaria em casa ou em um hospital. E se uma pessoa doente estivesse em público? Você veria ou cheiraria a uma milha de distância e não se aproximaria o suficiente para ser infectado. Você não está muito propenso a se encontrar nessa situação durante seu trajeto matinal. Sim, hipoteticamente, se uma pessoa que apresentasse sintomas de Ebola levasse um táxi para casa depois de adoecer, vomitar ou defecar em todo o assento e o motorista não se incomodasse em limpá-lo e então você se sentou, ignorando o cheiro e tocando nele. e, em seguida, tocou seu rosto ou comeu um sanduíche, você pode pegar o vírus. Mas espero que esse cenário pareça tão improvável quanto é.
O ebola é transmitido através do contato direto com sangue ou fluidos corporais - desde fezes e urina até saliva, suor, vômito e até mesmo leite materno e sêmen - de uma pessoa infectada e pode entrar através de membranas mucosas ou pele quebrada. Você também pode obtê-lo de um objeto, como uma agulha, que contém sangue ou fluidos infectados. Gotas expelidas por um paciente visivelmente doente podem infectar uma pessoa dentro de poucos metros apenas se as gotículas entrarem em contato com uma membrana mucosa ou se romperem na pele. Isso só é considerado um risco em um ambiente de saúde, onde os trabalhadores têm contato íntimo com pacientes doentes e em comunidades onde o Ebola está circulando como na África Ocidental. Atualmente, o Ebola não está circulando em nenhuma comunidade fora da África Ocidental, então, a menos que você trabalhe em um hospital com pacientes infectados, você não corre o risco de infecção através de gotículas.
O Ebola é altamente infeccioso e apenas algumas partículas são suficientes para infectar você. Mas, novamente, sua contagiosidade é extremamente baixa, pois requer contato muito próximo com os fluidos corporais. Continue vivendo sua vida normalmente, mas seja esperto: proteja-se da maneira que você se protegeria contra um resfriado ou uma gripe (o que você deveria estar fazendo de qualquer jeito!). Não toque em superfícies públicas que parecem contaminadas. Use um desinfetante para as mãos à base de álcool ou lave as mãos depois de andar de ônibus, trem ou metrô ou tocar em qualquer outra superfície que outras pessoas estejam tocando. E o mais importante, fique calmo.
