A aptidão física é sempre parte do plano quando se trata de objetivos de estilo de vida saudável, da perda de peso ao aumento de energia para proteção contra doenças cardiovasculares. Então você não deve ficar surpreso ao saber que também é um grande jogador quando se trata de prevenir a demência.
O exercício físico é uma das coisas mais fáceis que podemos fazer para manter nosso cérebro saudável, diz Mark Mapstone, PhD, do Centro Médico da Universidade de Rochester, que é um porta-voz da Fundação Alzheimer da América. Em um estudo recente da Universidade de Columbia, os pesquisadores descobriram que as pessoas mais velhas que se exercitaram reduziram o risco de desenvolver os sintomas da doença de Alzheimer em 37%. (Os indivíduos que se exercitaram e seguiram uma dieta no estilo mediterrâneo foram 59% menos propensos a desenvolver os sintomas da doença.)
Dar um passeio
"Toda vez que seu coração bate, 25% do oxigênio, nutrientes e sangue vão direto para o cérebro", diz Paul Nussbaum, PhD, um neuropsicólogo clínico e presidente do Conselho Consultivo de Prevenção ao Alzheimer da Alzheimer's Foundation of America. É por isso que a atividade física é tão importante, acrescenta ele. Temos que andar todos os dias - cumulativamente, 30 minutos por dia. A regra dos 10.000 passos - o que significa, tome 10.000 passos todos os dias - é boa.
"Todo mundo deve pegar um pedômetro para que eles possam acompanhar", diz ele. E tudo conta: Tomando as escadas em vez do elevador, estacionando mais longe da entrada da loja, andando pelo corredor para falar com alguém, em vez de enviar um e-mail - mais, é claro, construindo a tempo para uma caminhada sempre que possível.
Tente isto
Dance uma tempestade! Aprender qualquer tipo de dança que envolva movimentos específicos é bom para o cérebro, diz o neuropsicólogo Mark Mapstone, PhD. Danças como o tango, a dança de salão ou a dança quadrada exigem consciência espacial que requer intensa concentração e desenvolve novos caminhos no cérebro. Na verdade, a dança lhe dá o dobro do valor do dinheiro: exige ginástica mental e é um exercício físico.
Mais é melhor
Não há nenhum número mágico de quanto exercício você precisa para evitar o aparecimento dos sintomas de Alzheimer. De acordo com Nikos Scarmeas, o investigador principal do estudo da Universidade de Columbia, o benefício do exercício aumenta com a quantidade de atividade física que você faz. Basta colocar: mais é melhor.
Andar a pé é uma boa maneira de começar, mas à medida que você aumenta sua forma física, tente adicionar novas atividades que você goste. Os adultos mais velhos podem tentar exercícios na água, como hidroginástica, que geralmente são mais fáceis nas articulações e exigem menos equilíbrio, ou tai chi, uma forma suave e fluida de artes marciais que também ajuda a melhorar o equilíbrio.
Se o equilíbrio for um problema para você, como pode ser para muitos adultos mais velhos, lembre-se destas dicas ao se exercitar:
- Exercite-se ao alcance de uma barra de apoio, ferroviário ou móvel robusto que possa ajudá-lo.
- Se você tiver problemas em pé ou levantar-se, tente exercitar-se na cama em vez de no chão ou em um colchonete.
- Sempre trabalhe em um ambiente seguro; evite pisos escorregadios, pouca iluminação, jogue tapetes e outros perigos potenciais.
