Botox para câncer? Um novo estudo mostra uma promessa surpreendente

Nos quase 20 anos desde que o Botox apareceu pela primeira vez como uma forma controversa de congelar as rugas, a toxina botulínica tipo A continua a nos mostrar que é mais do que apenas um realce cosmético.Em um estudo de agosto de 2014 na revista Science Translational Medicine, Pesquisadores da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU), da Universidade de Columbia e do MIT mostraram que interromper a função de certos nervos com uma injeção de Botox pode deter o crescimento do câncer de estômago letal.

"Embora o botox sozinho provavelmente não cure o câncer, ele torna os tumores mais vulneráveis aos tratamentos tradicionais de quimioterapia."

Com base na observação de que muitas vezes há muito nos nervos e em torno de tumores, a equipe de pesquisa testou se o bloqueio da função desses nervos teria um efeito benéfico. Eles usaram vários métodos para interromper o fluxo de neurotransmissores do nervo vago para células-tronco em tumores gástricos. Cortar o nervo cortou completamente a comunicação com as células-tronco do câncer, suprimindo o crescimento delas. O Botox é uma neurotoxina que suaviza a pele paralisando os músculos que causam as rugas, assim como os leitores deste ou de qualquer outro site de beleza. Para o propósito deste estudo, a mesma habilidade foi explorada, exceto que ao invés de ser direcionada aos “onze” entre as sobrancelhas, ela foi injetada em locais de tumor, onde os neurônios foram incapacitados enviando sinais para as células cancerosas.

A Columbia University Medical CenterBotox® é absorvida pelos nervos, onde impede a liberação de neurotransmissores.

"Descobrimos que, removendo o efeito do nervo, as células-tronco do tumor canceroso são suprimidas, levando ao tratamento e prevenção do câncer", disse o professor da NTNU, Duan Chen, um dos autores do estudo. "A descoberta de que o Botox foi altamente eficaz foi particularmente emocionante." Embora o Botox sozinho provavelmente não cure o câncer, ele torna os tumores mais vulneráveis aos tratamentos tradicionais de quimioterapia. Também pode ser usado em pacientes com câncer de estômago inoperável ou que não toleram ou não respondem mais à quimioterapia. A equipe acredita que este método tem potencial para tratar outros tumores sólidos, como no câncer de próstata.