Ao longo dos anos, numerosos estudos e revisões da literatura mostraram que a atratividade e a aparência física têm, de fato, um efeito importante e previsível nos julgamentos que as pessoas fazem sobre os outros. Isso também não envolve apenas estranhos que encontramos em nossas vidas cotidianas. Em vez disso, nossas interações com pessoas que conhecemos bem, incluindo amigos, familiares e colegas, frequentemente envolviam atribuições feitas com base em sua aparência física - o que pode ser tão surpreendente para elas quanto para nós. Mas o que exatamente é o efeito e conteúdo de tais vieses de percepção? Em sua meta-análise de mais de 900 estudos, Langlois et al. (2000) relataram que os indivíduos foram tratados diferentemente com base na extensão em que foram percebidos como fisicamente atraentes. Especificamente, pessoas atraentes foram julgadas de forma mais positiva do que pessoas menos atraentes, mesmo por aqueles que as conheciam. Langlois concluiu, portanto, que, apesar das proclamações de sabedoria recebida, a atratividade física exerce uma enorme influência em nossa vida cotidiana. Seja realizado de forma consciente ou não, tratamos as pessoas que percebemos como mais atraentes do que as que percebemos como menos atraentes. Em um estudo clássico sobre esse efeito, Dion et al. (1972) fizeram com que os participantes classificassem, em diferentes medidas, fotografias faciais que diferiam em atratividade física. Eles descobriram que indivíduos fisicamente atraentes foram avaliados de forma mais positiva em diferentes traços de personalidade e prováveis resultados de vida, como felicidade conjugal e sucesso profissional. O estudo original não foi isento de limitações, mas a descoberta fundamental foi repetida muitas vezes ao longo dos anos. Por exemplo, indivíduos atraentes são julgados como mais honestos, menos desajustados e perturbados, mais felizes, mais bem-sucedidos e mais sociáveis do que indivíduos menos atraentes. Pessoas atraentes também têm mais espaço pessoal, mais probabilidade de ganhar argumentos, mais confiança em segredos. e geralmente considerado melhor em tudo em comparação com indivíduos menos atraentes. Tampouco essas inferências são dirigidas apenas a adultos: as evidências disponíveis sugerem que os vieses de atratividade também podem ser direcionados aos bebês. Stephan e Langlois (1984), por exemplo, pediram aos universitários norte-americanos que dessem as primeiras impressões de bebês de diferentes grupos étnicos. Seus resultados indicaram que os bebês mais atraentes fisicamente foram considerados mais favoravelmente do que os bebês menos atraentes, independentemente da etnia. Além disso, as pessoas que esperamos ser 'justas' frequentemente sucumbem às mesmas pressões: estudos relatam que os professores provavelmente ter sucesso acadêmico do que estudantes menos atraentes. Em outro estudo anterior, Landy e Sigall (1974) tinham alunos do sexo masculino um de dois ensaios de qualidade diferente, ao qual estava anexada uma fotografia do suposto escritor, uma aluna. Em uma condição, o ensaio "bom" foi emparelhado com uma fotografia atraente e, em seguida, com uma fotografia relativamente pouco atraente em uma segunda condição, os ensaios "pobres" foram emparelhados com cada uma das fotografias. Como esperado, Landy e Sigall (1974) descobriram que “a beleza é talentosa”: melhores notas foram dadas para a estudante atraente em ambas as condições - uma descoberta que tem consequências práticas importantes para a maneira como os exames são marcados. o tempo de vida: em comparação com indivíduos menos atraentes, pessoas atraentes são mais propensas a serem contratadas para empregos e receberam salários iniciais mais altos.
