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The Scientist: Susan Silbernagle, MPA, pesquisadora do Gelfond Fund for Mercury Research & Outreach da Stony Brook University
A Resposta: Em geral, você não deve se preocupar em consumir peixe, a menos que coma quantidades excessivas o tempo todo ou seja particularmente sensível ao mercúrio. Mas se você comer muito sushi, ou peixe em geral - o que você deve, porque é tão bom para você - é sábio estar ciente dos níveis de mercúrio e optar por peixes com baixo teor de mercúrio quando puder.
A maneira mais fácil de descobrir quais peixes são ricos em mercúrio é olhar para onde eles estão (er, nadar) na cadeia alimentar. O mercúrio se acumula na cadeia alimentar, então quanto mais alto, mais mercúrio. Com base na lógica relacionada, peixes menores e mais jovens provavelmente acumularam menos mercúrio, portanto, se o peixe inteiro couber em seu prato, provavelmente é seguro. O salmão, um peixe grande com baixo teor de mercúrio, é uma exceção a essa regra.
Alguns exemplos dos peixes de maior mercúrio são: tubarão, peixe-espada, cavala, peixe-tigre do Golfo do México, atum-azul (que é tão ameaçado que não deveríamos comê-lo mesmo), atum grande, marlim, laranja áspero e algumas espécies de garoupas.
No extremo inferior do espectro: salmão, truta de criação, tilápia, arenque, pescada polaca e marisco, incluindo amêijoas, mexilhões, vieiras e camarão.
Quantas vezes você pode comer sushi sem se preocupar com níveis elevados de mercúrio depende do tamanho do seu corpo, do tamanho da porção e dos níveis de mercúrio nos frutos do mar que você escolher. Uma pessoa de 132 libras pode comer uma porção de 6 onças da categoria de peixe com baixo teor de mercúrio (<0, 1 ppm) duas a três vezes por semana, ou uma vez por semana a partir de um peixe de nível moderado como alabote (0, 25 ppm) ou atum amarelo e ainda ficar abaixo do nível recomendado de mercúrio no sangue. Se você está grávida, ou pode conceber em breve, você não deve cortar o peixe, que tem importantes nutrientes para o cérebro em desenvolvimento, mas manter os peixes de baixo teor de mercúrio para proteger o feto.
Da mesma forma que o mercúrio se acumula na cadeia alimentar, ele se acumula em seu corpo. O metilmercúrio tem uma meia-vida de cerca de 50 a 70 dias em adultos, por isso, se você comer peixe com alto teor de mercúrio, deve tentar distribuir suas refeições de frutos do mar.
