Dois anos atrás, em dezembro, eu fui diagnosticado com melanoma. Para simplificar, foi uma droga e chorei na minha mesa quando recebi a notícia.
Eu tenho um editor de beleza e um muito pálido, há muitos anos e há muito tempo um devoto obsessivo e protetor solar - e alguém que recebe verificações regulares de verrugas. (Eu também sou muito sardento!) Embora na época eu fui ver meu novo dermatologista no final de 2011, tinha sido quase dois anos desde o meu último cheque. Eu tinha ido e voltado de Los Angeles e meu check-up se perdeu na confusão.
Mas eu tinha notado uma mancha no meu peito que queria que o médico fizesse o checkout. Eu não achei que fosse um melanoma, mas pensei que poderia ser um carcinoma de células escamosas ou algo parecido. Como se constata, não foi nada. Mas meu maravilhoso e gentil dermatologista encontrou uma toupeira super escura (e bem pequena) na minha coxa - bem ao lado de uma sarda que eu tive toda a minha vida - que ele queria fazer uma biópsia. Ele não tinha certeza de que era alguma coisa ... mas valeu a pena uma biópsia de raspagem.
Quando o bom médico ligou mais ou menos uma semana depois com os resultados, eu sabia que não era bom. Ele me disse que era melanoma, mas que era fino (isso é bom, porque quanto mais fundo ele penetra na pele, maior a probabilidade de ele se espalhar). Eu chorei e chorei como um colega de trabalho me trouxe tecidos.
Foi quando tudo se tornou uma situação muito maior para administrar do que eu jamais poderia ter previsto, mesmo com meu conhecimento editorial. Você vê, você provavelmente só acha que eu entraria, pegaria a toupeira cortada no consultório do médico e estaria a caminho ... talvez com um ou dois pontos. Não pode fazer com melanoma. Voltei para uma consulta com meu derm e conversamos sobre os dois cirurgiões que ele recomendou. Eu trouxe um amigo comigo para o caso de ficar muito chateado para fazer as perguntas certas ou reter informações.
Em seguida, uma visita ao cirurgião que por acaso era um cara de melanoma no Memorial Sloan Kettering, um dos melhores hospitais de câncer do país. O Dr. Coit e sua equipe foram incríveis enquanto conversavam sobre o que aconteceria a seguir e me viram desmoronar mais algumas vezes em seus escritórios. Você vê, eu tinha perdido um amigo para o melanoma cinco anos antes e era tudo que eu conseguia pensar.
Felizmente, meu cirurgião também estava convencido de que havíamos percebido isso tão cedo, mas ainda assim decidimos testar os gânglios linfáticos em minha virilha e abdômen inferior apenas para garantir que nenhuma célula cancerosa se espalhasse. Mais uma vez, esta não é uma simples remoção de toupeira. Eu estava sob anestesia geral (embora seja ambulatorial) e saí do hospital com uma incisão profunda de 5 polegadas e stiches na parte superior da coxa direita e duas menores na virilha e na parte inferior da barriga.
Depois que um amigo me ajudou em casa, fiquei totalmente em casa por dias e comecei a tomar remédios para dor. Ir ao banheiro era uma tarefa, tanto por causa da incisão principal quanto pelo fato de os nós do abdômen inferior estarem bem fundos, de modo que precisavam atravessar camadas de músculos, etc., para chegar até eles. Basicamente, era como ter uma apendicectomia, dolorosa. E foi difícil sentar-se.
Quando os resultados dos meus nodos voltaram claros uma semana e meia depois, eu estava de volta ao trabalho, mas ainda mancando por aí. E eu certamente não estaria exercendo tão cedo. Mas eu era saudável e livre de câncer ... e eu poderia ter me importado menos com a cicatriz de 5 polegadas que eu agora teria sempre na minha perna.
Eu realmente amo minhas pernas. Eles são meu melhor trunfo. E eles estão sempre falhando com essa grande e velha cicatriz e recuo na minha coxa. Sim, a outra coisa em que eu realmente não pensava era quanto tecido eles teriam que tirar debaixo do local do melanoma também. Mas você sabe o que, depois de passar por essa cirurgia e sentar em uma sala de espera com pessoas cheias de luta contra o câncer de uma maneira que eu felizmente não precisava, estou totalmente bem com isso. Eu uso isso como um distintivo de honra e não tenho problema em usar shorts e saias como sempre fiz.
Eu sei com certeza que sou uma pessoa diferente pós-melanoma. Eu ainda sou um tipo neurótico - um nova-iorquino, mas tento não suar tanto quanto eu. E sou muito mais proativa sobre minha saúde e não apenas minhas visitas trimestrais. Meu dentista, oftalmologista e ginecologista, todos têm que fazer exames especiais em mim agora que eu sou um sobrevivente do melanoma e nunca vou me atrasar em agendar um encontro com um deles novamente. E senti a necessidade de fortalecer meu corpo - nos últimos dois anos, tenho sido mais rigoroso e regular em meus treinos do que há séculos. (Obrigado SoulCycle!)
Principalmente, sou apenas grato. Por tudo que não aconteceu comigo para que o resto da minha vida pudesse acontecer.
