Experimentar a empatia - compreender as outras pessoas e por que elas se sentem assim - é uma parte fundamental da existência na sociedade. Sem isso, é difícil entender outros pontos de vista, que podem causar conflitos, em vez de cooperação. A maioria de nós é capaz de sentir empatia por nossos entes queridos. Mas quando se trata de estranhos - na internet, digamos, ou no trânsito - a maioria das pessoas tem um tempo mais forte de empatia. E não é porque somos todos idiotas de coração frio: um novo estudo publicado hoje na revista Current Biology determinou por que é que temos dificuldade em compreender as dificuldades de estranhos e descobriu que tudo se resume ao estresse . Especificamente, o estresse de estar perto de alguém que não conhecemos.
Desde que a dor é universalmente entendida e fácil de medir, muitos cientistas a usam como um estímulo em estudos de empatia. O autor sênior do estudo Jeffrey Mogil, professor de psicologia da Universidade McGill, comparou as reações dos participantes a estímulos dolorosos (não se preocupe, apenas submergir os braços em água gelada, nada de gráfico!) Em diferentes cenários. Eles fizeram isso sozinhos, com um amigo, com um estranho, com um estranho e uma droga que bloqueava o estresse, e com um estranho com quem eles se ligaram por 15 minutos sobre o Rock Band (ótima escolha).
Eles descobriram que os escores de dor permaneciam os mesmos quando os participantes estavam sozinhos e com um estranho, mas aumentavam quando estavam com um amigo. Mogil explicou em um comunicado de imprensa que essa dor extra para alguém que conhecemos é um sinal de forte empatia: "Eles estão realmente sentindo a dor um do outro", disse ele. Os resultados também mostraram que depois de apenas 15 minutos de quebra de video game, estranhos começaram a sentir empatia um pelo outro. ”Acontece que mesmo uma experiência compartilhada que é tão superficial quanto jogar videogame juntos pode tirar as pessoas da 'zona estranha'. para a "zona de amigos" e gerar níveis significativos de empatia ", disse Mogil.
Embora não possamos simplesmente empregar videogames para resolver a maioria dos conflitos, o estudo deixa claro que encontrar maneiras simples de quebrar o gelo e encontrar um terreno comum entre estranhos pode ser uma ferramenta útil para aumentar a empatia.
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